ตั๊กแตนตำข้าว

สายพันธุ์ใหม่นี้มีชื่อว่าVespamantoida wherleyiถูกค้นพบใกล้กับแม่น้ำอะเมซอนในเปรูในปี 2556 ระหว่างการสำรวจทางกีฏวิทยาทั่วไปของพื้นที่ภาคสนาม ตัวอย่างตัวผู้ถูกดึงดูดให้ติดกับดักแสง สีสดใส รูปร่างและพฤติกรรมคล้ายตัวต่อดึงดูดสายตาของทีมงานทันที "โดยปกติแล้ว ความแตกต่างของสปีชีส์ส่วนใหญ่จะถูกค้นพบและยืนยันภายในห้องปฏิบัติการหรือสถานที่เก็บรวบรวม" ดร. สเวนสันอธิบาย "การมีช่วงเวลายูเรก้าที่หายากที่คุณรู้ว่าคุณได้พบสิ่งใหม่ในสนามนั้นน่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ" ตั๊กแตนตำข้าวแสดงสีแดงส้มสดใส เช่นเดียวกับโครงสร้างร่างกาย รูปแบบการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ และแม้แต่พฤติกรรมของหนวดที่มักเกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ตัวต่อส่วนใหญ่ ลักษณะการเลียนแบบที่ชัดเจนนี้เรียกว่าการเลียนแบบเบตเซียน เป็นกลยุทธ์ที่สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ที่ไม่เป็นอันตรายรับเอาลักษณะที่ปรากฏ และพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตที่ทราบกันดีว่าเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์นักล่าในบางครั้ง ดร. สเวนสันกล่าวว่า "โดยธรรมชาติแล้ว เมื่อคุณจงใจทำให้เป็นที่สังเกต คุณกำลังโฆษณาอะไรบางอย่าง" "เมื่อคุณเป็นสายพันธุ์ที่สามารถจับเป็นเหยื่อได้ง่าย คุณโฆษณาเพราะคุณต้องการให้ผู้ล่าคิดว่าคุณมีพิษหรืออาจทำร้ายพวกมัน หรือมีปัจจัยที่ไม่พึงประสงค์หลายอย่างรวมกันที่บอกให้ผู้ล่าคิดทบทวนก่อนที่จะไล่ตามคุณ" ในโลกของ ตั๊กแตนตำข้าว การเลียนแบบพืชเป็นกลยุทธ์พื้นฐาน แต่การเลียนแบบตัวต่อในตัวเต็มวัยนั้นมีลักษณะเฉพาะและจำกัดอยู่เพียงตระกูลเดียวเท่านั้น ซึ่งตอนนี้ Vespamantoida เป็นส่วนหนึ่งของมันแล้ว อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งมีการค้นพบ V. wherleyi กลยุทธ์การเลียนแบบตั๊กแตนตำข้าวได้รับการตั้งทฤษฎีเพื่อช่วยตั๊กแตนตำข้าวเป็นหลักในการซ่อนตัวจากผู้ล่า และบางครั้งในการล่อเหยื่อ รูปร่างหน้าตาและพฤติกรรมที่โดดเด่นของ V. wherleyi แสดงถึงรูปแบบใหม่ของการเลียนแบบการป้องกัน โดยตั๊กแตนตำข้าวจะเลียนแบบสัญญาณการป้องกันตามธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตที่เป็นอันตรายเพื่อเตือนผู้ล่าให้ออกห่าง มันเป็นกลยุทธ์ที่ไม่เหมือนใครในหมู่ตั๊กแตนตำข้าวที่รู้จัก "มีอธิบายตั๊กแตนตำข้าวประมาณ 2,500 สายพันธุ์" ดร. สเวนสันกล่าว "ฉันพนันได้เลยว่ามีประมาณ 5,000 ตัว ดังนั้นฉันคิดว่าเรามาครึ่งทางแล้ว ฉันคิดว่าสิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับตั๊กแตนตำข้าวตระกูลนี้คือข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ใหญ่ส่วนใหญ่เลียนแบบตัวต่อ และนั่นก็คือ ตั๊กแตนตำข้าวมีลักษณะเฉพาะทีเดียว ผมคิดว่า ธรรมชาติต่อไปคือการศึกษาชีววิทยาวิวัฒนาการของเชื้อสาย ถ้าการเลียนแบบตัวต่อประสบความสำเร็จในเชื้อสายนี้ ทำไมมันไม่วิวัฒนาการในเชื้อสายอื่นด้วย ทำไมไม่มีสายพันธุ์อื่นใน ครอบครัววิวัฒนาการตัวต่อสีสดใสล้อเลียนหรือไม่ เราแค่ไม่แน่ใจ "