ดวงจันทร์

ในวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 มนุษยชาติได้เริ่มก้าวแรกบนเทห์ฟากฟ้าอีกดวงหนึ่ง ในเวลาไม่กี่ชั่วโมงบนพื้นผิวดวงจันทร์ ลูกเรือของอพอลโล 11 ได้เก็บตัวอย่างน้ำหนัก 21.55 กิโลกรัมและนำกลับมายังโลก เกือบ 50 ปีต่อมา ตัวอย่างเหล่านี้ยังคงสอนเราเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญของระบบสุริยะยุคแรกและประวัติของระบบโลก-ดวงจันทร์ การกำหนดอายุของดวงจันทร์ก็มีความสำคัญเช่นกันในการทำความเข้าใจว่าโลกก่อตัวขึ้นอย่างไรและเวลาใด และวิวัฒนาการของมันอย่างไรในช่วงเริ่มต้นของระบบสุริยะ การศึกษานี้มุ่งเน้นไปที่ลายเซ็นทางเคมีของตัวอย่างดวงจันทร์ประเภทต่างๆ ที่รวบรวมโดยภารกิจอพอลโลต่างๆ 'โดยการเปรียบเทียบปริมาณสัมพัทธ์ขององค์ประกอบต่างๆ ในหินที่ก่อตัวขึ้นในเวลาต่างๆ กัน เป็นไปได้ที่จะเรียนรู้ว่าตัวอย่างแต่ละตัวอย่างมีความสัมพันธ์กับภายในดวงจันทร์และการแข็งตัวของมหาสมุทรแมกมาอย่างไร' ดร. ราอูล ฟอนเซคา จากมหาวิทยาลัยโคโลญจน์กล่าว ผู้ซึ่งศึกษากระบวนการที่เกิดขึ้นภายในดวงจันทร์ในการทดลองในห้องปฏิบัติการร่วมกับเพื่อนร่วมงาน ดร. เฟลิเป ไลทซ์เก ดวงจันทร์น่าจะก่อตัวขึ้นหลังจากการชนกันครั้งใหญ่ระหว่างดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวอังคารกับโลกในยุคแรกเริ่ม เมื่อเวลาผ่านไป ดวงจันทร์ได้ลอยขึ้นจากเมฆมวลสารเข้าสู่วงโคจรของโลก ดวงจันทร์ แรกเกิดถูกปกคลุมด้วยมหาสมุทรหินหนืด ซึ่งก่อตัวเป็นหินประเภทต่างๆ ขณะที่มันเย็นลง "หินเหล่านี้บันทึกข้อมูลเกี่ยวกับการก่อตัวของดวงจันทร์ และยังคงพบได้บนพื้นผิวดวงจันทร์ในปัจจุบัน" ดร.แม็กซ์เวลล์ ธีเมนส์ อดีตนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคโลญจน์และผู้เขียนนำงานวิจัยกล่าว ดร.ปีเตอร์ สปริง ผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าวเสริมว่า 'การสังเกตการณ์ดังกล่าวไม่สามารถทำได้บนโลกอีกต่อไป เนื่องจากโลกของเรามีความเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยาอยู่ตลอดเวลา ดวงจันทร์จึงเป็นโอกาสพิเศษในการศึกษาวิวัฒนาการของดาวเคราะห์" นักวิทยาศาสตร์ชาวโคโลญจน์ใช้ความสัมพันธ์ระหว่างธาตุหายากอย่างแฮฟเนียม ยูเรเนียม และทังสเตน เพื่อทำความเข้าใจปริมาณการหลอมที่เกิดขึ้นเพื่อสร้างหินบะซอลต์ ซึ่งก็คือบริเวณสีดำบนพื้นผิวดวงจันทร์ เนื่องจากความแม่นยำในการวัดที่ไม่เคยมีมาก่อน การศึกษาสามารถระบุแนวโน้มที่แตกต่างกันระหว่างชุดหินต่างๆ ซึ่งตอนนี้ช่วยให้เข้าใจพฤติกรรมขององค์ประกอบหายากที่สำคัญเหล่านี้ได้ดียิ่งขึ้น การศึกษาฮาฟเนียมและทังสเตนบนดวงจันทร์มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากพวกมันสร้างนาฬิกากัมมันตภาพรังสีตามธรรมชาติของไอโซโทปแฮฟเนียม-182 ที่สลายตัวเป็นทังสเตน-182 การสลายตัวของสารกัมมันตภาพรังสีนี้กินเวลาเพียง 70 ล้านปีแรกของระบบสุริยะ จากการรวมข้อมูลฮาฟเนียมและทังสเตนที่วัดได้จากตัวอย่างอะพอลโลกับข้อมูลจากการทดลองในห้องปฏิบัติการ การศึกษาพบว่าดวงจันทร์เริ่มแข็งตัวเร็วที่สุดเท่าที่ 50 ล้านปีหลังจากระบบสุริยะก่อตัวขึ้น 'ข้อมูลอายุนี้หมายความว่าผลกระทบขนาดยักษ์ใด ๆ จะต้องเกิดขึ้นก่อนเวลาดังกล่าว ซึ่งตอบคำถามที่ถกเถียงกันอย่างรุนแรงในหมู่ชุมชนวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับเวลาที่ดวงจันทร์ก่อตัวขึ้น' ศาสตราจารย์ ดร. คาร์สเทน มึนเกอร์ จากสถาบันธรณีวิทยาและแร่วิทยาของ UoC ผู้เขียนอาวุโสของ UoC กล่าว การเรียน. Maxwell Thiemens สรุป: 'ก้าวแรกของมนุษยชาติในโลกอื่นเมื่อ 50 ปีที่แล้วได้ให้ตัวอย่างซึ่งช่วยให้เราเข้าใจเวลาและวิวัฒนาการของดวงจันทร์ เนื่องจากการก่อตัวของดวงจันทร์เป็นเหตุการณ์สำคัญครั้งสุดท้ายของดาวเคราะห์หลังจากการก่อตัวของโลก อายุของดวงจันทร์จึงเป็นอายุขั้นต่ำของโลกเช่นกัน'